Reciclaje de residuos orgánicos y lombricultura

¿Qué estamos haciendo?

Jueves 17 de Mayo
Día Internacional del Reciclaje
Las políticas gubernamentales a nivel nacional deberían considerar el reciclaje como una real alternativa para favorecer el desarrollo sustentable en nuestro país, si bien numerosas campañas de reciclaje se realizan, muchas de ellas persiguen objetivos tales como ayudar por alguna causa determinada, el niño quemado, instituciones que apoyan a personas con diversas enfermedades, entre otras, pero hoy, no se recicla porque exista una conciencia ambiental de la importancia de proteger nuestra naturaleza; La disposición de la basura en zonas urbanas o periféricas genera una serie de problemas, tales como la contaminación de las aguas, las emisiones de metano y malos olores, la desvalorización de los terrenos, la saturación de la red vial local y los impactos sobre otros emprendimientos tales como la agricultura, la recreación, viviendas y otros.

La ocupación de suelo, la evaluación de impacto ambiental y la fiscalización para este tipo de proyectos es, hoy día, uno de los temas ambientales críticos que expresan la ausencia de una política nacional sobre gestión de desechos. El actual tratamiento de residuos sólidos que hoy existe en Chile, no minimiza el impacto ambiental de la generación de basura ya que no existe una política real que considere la disminución de embalaje, separación de desechos en origen, recolección diferenciada y el reciclaje y disposición final de los residuos no reutilizables.
Actualmente nuestro país solo cuenta con una estrategia de disposición final de basura, lo que implica multiplicar ad infinitum la construcción de rellenos sanitarios.
Los problemas derivados de la basura y la eterna disputa ambiental entre las autoridades y la comunidad dan cuenta de la ausencia de una

política de residuos y la falta de fiscalización una vez que los permisos ambientales son concedidos.

Es por esto que cobra importancia el trabajo que se desarrolla en diversos colegios a nivel del país, en los cuales se trabaja el compost o la lombricultura como una alternativa de reciclaje, que se realiza a partir de residuos orgánicos ¿y por qué se realiza reciclaje sólo con este tipo de materiales?, es la pregunta que muchos se harán, la respuesta es que es la única alternativa de reciclaje posible de desarrollar en su proceso completo en los colegios mismos, materiales como el vidrio, los plásticos, papeles, cartones y otros, no es posible elaborarlos pues se necesita de infraestructuras, tecnologías y recursos que en la práctica son imposibles de alcanzar, si bien diversas instituciones las han adoptado, ¿lo han realizado para crear conciencia ambiental, o para lucrar?, cualquiera de ellas sea la respuesta, es positivo que se realice, pero ¿han podido observar resultados sobre todo en niños, que después que han terminado sus estudios en los colegios, han seguido preocupados por reciclar en otros lugares?, si ellos lo han seguido practicando resulta positivo que hayan acogido esta acción como un hábito que favorece a nuestro planeta.

Los estudios de medición comprueban que el compostaje domiciliario es una alternativa que reduce lo residuos in situ, favoreciendo el logro de beneficios ambientales, económicos, educativos y sociales. Los datos recogidos en los diversos proyectos de compostaje domiciliario puestos en marcha durante los últimos años, muestran que la reducción real de los residuos es al menos de 50%. La implementación masiva de proyectos de esta naturaleza, generaría un ahorro significativo. Para el éxito y la sostenibilidad de programas de compostaje, debe existir voluntad política para favorecer el cambio de conducta de la población involucrada. Se deben aprender que los residuos vegetales no son un desperdicio, son un recurso que mejora naturalmente la calidad de la tierra.

Cualquier política moderna y ambientalmente sustentable de gestión de residuos debiera priorizar la educación en la separación y reciclaje de residuos que contribuirían a disminuir el volumen de basura y reducir la necesidad de más y más rellenos sanitarios, vertederos y botaderos clandestinos.

La reducción de la basura y el reciclaje además de disminuir los problemas ambientales, reduce los costos que las familias y el municipio deben enfrentar en la actualidad en que botan el 100% en los rellenos sanitarios.

Una investigación realizada en varios países indica que en promedio, las municipalidades incurren en gastos entre el 5 y el 10 por ciento de sus presupuestos totales en el manejo de la basura. En el caso de Chile los municipios pobres gastan mayor porcentaje de su presupuesto en basura, compitiendo dramáticamente con los gastos de salud y educación por ejemplo.
Además hay que señalar que los costos regulares del manejo de la basura por el municipio no siempre reflejan los costos totales de la eliminación de basura. Estos incluyen los costos de planificación y construcción de rellenos, mitigación de los impactos ambientales y luego el cierre y monitoreo de vertederos.

Promover hábitos adecuados de la ciudadanía frente al consumo y al mismo tiempo avanzar hacia una política de gestión de desechos que incluyan la reducción, reutilización y el reciclaje es esencial si queremos reducir los problemas ambientales y económicos que éstos representan.

Sintetizando, los beneficios del reciclaje son:
Reduce la necesidad de los vertederos y la incineración
Ahorra energía y evita la contaminación causada por la extracción y procesamiento de materiales vírgenes y la manufactura de productos utilizando materiales vírgenes
Disminuye las emisiones de gases de invernadero que contribuyen al cambio climatológico global
Conserva los recursos naturales como la madera, el agua y los minerales
Ayuda a sostener el medioambiente para generaciones futuras.

Foto 1: Alumnos en campaña de reciclade de residuos orgánicos.

Foto 2: Tratamiento de residuos orgánicos, a través de compostaje y lombricultura.

Foto 3: Charla educativa impartida por CONAMA, VI Región.